Por: Redacción de Mercurio Noticias
Después de más de dos años de gestiones, anuncios públicos, trabajo técnico y reclamos del sector, el Gobierno de Entre Ríos creó formalmente el Sello de Calidad “ARROZ ENTRERRIANO”, una herramienta destinada a identificar y promocionar el cereal producido íntegramente en territorio provincial y que tiene a San Salvador, Capital Nacional del Arroz, como uno de sus principales protagonistas.
El gobernador Rogelio Frigerio firmó este martes 8 de septiembre el Decreto número 2999/2026, correspondiente al expediente Nº 3.225.700, mediante el cual quedó finalmente constituido el distintivo cuya implementación venía siendo reclamada desde hacía tiempo por productores, industriales e instituciones de la cadena.
La decisión adquiere una relevancia particular por el momento en que se produce. El pasado 29 de agosto, MERCURIO NOTICIAS reveló el fuerte malestar existente en el sector arrocero de San Salvador, luego de conocerse que Corrientes había avanzado con su propio sello mientras el proyecto entrerriano, trabajado desde hacía más de dos años, continuaba esperando su formalización.
La demora incluso había trasladado la discusión al terreno político: el 1 de septiembre, diputados justicialistas presentaron un proyecto para crear por ley el sello, precisamente después de los cuestionamientos generados por la decisión correntina.
Ahora, una semana después de aquella iniciativa legislativa y apenas diez días después de que se hiciera público el reclamo de los arroceros, el Ejecutivo provincial terminó firmando el decreto que faltaba.
El Artículo primero de la norma establece concretamente: “Créase el Sello de Calidad ‘ARROZ ENTRERRIANO’ como distintivo de calidad del arroz producido en la Provincia de Entre Ríos”.
Su utilización no será automática. Las empresas interesadas deberán cumplir con el Protocolo de Calidad de Arroz Entrerriano, incorporado como anexo al decreto.
Además, el Ministerio de Desarrollo Económico, o el organismo que determine dentro de su estructura, quedó facultado para dictar las normas complementarias, aclaratorias y procedimentales necesarias para poner efectivamente en funcionamiento el sistema.
De esta manera, la firma del decreto representa el paso administrativo que el sector venía esperando para que una iniciativa largamente anunciada pudiera transformarse finalmente en una herramienta formal.
Uno de los aspectos sobresalientes del decreto es el reconocimiento explícito de San Salvador dentro de la historia y el presente de la producción arrocera entrerriana.
La norma recuerda que la llegada del cultivo a Entre Ríos se remonta a 1932 en San Salvador, desde donde posteriormente se extendió hacia el centro y norte provincial.
También destaca que alrededor de esa región se concentraron molinos destinados a procesar el cereal y agregar valor en origen.
Pero el decreto va todavía más lejos al señalar la capacidad industrial alcanzada por la ciudad.
Según el texto firmado por el gobernador, San Salvador posee actualmente la mayor capacidad molinera instalada por habitante del país y puede procesar más del 50 por ciento de la producción nacional de arroz.
Es decir que la ciudad no aparece solamente como lugar de nacimiento histórico del cultivo entrerriano, sino como una pieza estratégica de la actual estructura industrial de la cadena.
La identificación estará reservada para productos que cumplan una serie de condiciones técnicas.
El decreto establece que cada una de las etapas —cultivo, cosecha, secado, elaboración y envasado— deberá realizarse dentro de Entre Ríos.
El protocolo contempla además el empleo de semillas adaptadas genéticamente a las condiciones productivas regionales, particularmente la variedad Gurí INTA CL, desarrollada a partir del trabajo del INTA junto con la Fundación Proarroz.
También se tendrán en cuenta condiciones relacionadas con la recolección, procesamiento, inocuidad y características diferenciales del producto.
El propósito es que el sello funcione como una garantía sobre el origen y determinados estándares de calidad del arroz que llegue al consumidor.
Entre los fundamentos, el Ejecutivo sostiene que las condiciones agroecológicas entrerrianas y el trabajo de mejoramiento genético desarrollado durante años permiten obtener variedades con alto potencial de rendimiento y una particular calidad culinaria.
La intención expresada en el decreto es que aquellos productos que cumplan con el protocolo puedan ser reconocidos tanto en Argentina como en mercados internacionales.
Entre las cualidades que se pretende destacar aparecen el sabor, la calidad y la capacidad del grano para conservar su firmeza durante la cocción.
El INTA avaló el protocolo técnico, según consta en el decreto, y consideró que su implementación puede integrar a los diferentes actores de la cadena arrocera y generar un círculo virtuoso que incremente la competitividad.
También intervinieron el Instituto de Control de Alimentación y Bromatología (ICAB), la Secretaría de Industria, la Dirección de Agricultura y la Dirección General de Asuntos Jurídicos del Ministerio de Desarrollo Económico.
La creación formal conocida ahora contrasta con una extensa sucesión de anuncios que hacían aparecer al sello como una herramienta prácticamente concretada.
Los archivos de MERCURIO NOTICIAS permiten reconstruir ese recorrido.
Ya el 15 de agosto de 2024 se informaba desde San Salvador que la marca “Arroz Entrerriano” sería presentada en octubre de aquel año, coincidiendo con el comienzo de la siembra. El proyecto era trabajado por la entonces Secretaría de Industria, Comercio y Minería, la Asociación Plantadores de Arroz de Entre Ríos y empresas arroceras locales.
Dos meses después, el 8 de octubre de 2024, el propio Frigerio llegó a San Salvador para el lanzamiento de la campaña 2024/2025 y presentó públicamente el sello de calidad “Arroz Entrerriano”.
En aquella oportunidad se afirmó que la distinción permitiría competir mejor en los mercados nacional e internacional, agregar valor y reforzar la confianza de los consumidores.
La iniciativa volvió a aparecer públicamente en noviembre de ese mismo año durante la Fiesta Nacional del Arroz, cuando el gobernador enumeró el lanzamiento del sello entre las acciones de su gestión destinadas a respaldar al sector.
Incluso en actividades posteriores, Frigerio volvió a mencionar la herramienta como una iniciativa ya implementada para garantizar calidad y facilitar el acceso a mercados internacionales.
Sin embargo, la creación jurídica que debía darle sustento formal todavía no se había concretado.
El tema regresó con fuerza el pasado 2 de julio, cuando el secretario de Industria y Comercio, Catriel Tonutti, visitó San Salvador y mantuvo una reunión con el intendente Jorge Zambón, representantes de Fundación Proarroz, productores e industriales.
En aquella oportunidad, Tonutti aseguró en diálogo exclusivo con MERCURIO NOTICIAS: “La realidad es que ya estamos en una puesta en marcha del sello Arroz Entrerriano”. Y agregó que el proyecto había surgido desde el sector privado, había sido tomado por el Estado provincial y que estaban “en condiciones de comenzar a ponerlo en marcha”.
Días después, el industrial Federico Paoloni calificó la iniciativa como “un paso muy importante para la actividad” y explicó que se había firmado el documento destinado a iniciar el expediente administrativo para oficializar la herramienta.
Desde el ICAB también se explicó entonces que la certificación apuntaría a garantizar calidad, trazabilidad e inocuidad, comenzando con el arroz largo fino de la variedad Gurí INTA CL.
El punto de quiebre llegó a fines de agosto cuando el Gobierno de Corrientes difundió la implementación de su propio sello para el arroz, referentes de la cadena de San Salvador cuestionaron públicamente que una idea que llevaba más de dos años siendo trabajada en Entre Ríos continuara sin formalizarse.
Florencia Galván, integrante del sector que participó desde los comienzos del proyecto, manifestó a MERCURIO NOTICIAS su fuerte malestar.
Galván sostuvo que desde la cadena se había realizado el trabajo técnico, presentado documentación y atendido sucesivamente los requerimientos formulados.
Su pregunta sintetizó entonces el reclamo: “¿Qué falta?”
La referente destacó especialmente el trabajo realizado por Karina Meier y el equipo del ICAB, además del acompañamiento de diferentes actores del sector y del intendente Jorge Zambón.
Galván cuestionó además que el sello hubiera sido utilizado públicamente en actos oficiales sin que estuviera formalmente creado.
“Lo publicitaron por todos lados”, recordó al referirse a las presentaciones realizadas junto al gobernador.
Y la aparición del sello correntino profundizó el enojo: para la referente, resultaba difícil explicar que Entre Ríos hubiera trabajado durante años en la propuesta y otra provincia consiguiera poner en marcha una herramienta similar antes.
La polémica tuvo rápidamente una derivación política. El 1 de septiembre, diputados del Partido Justicialista presentaron un proyecto de ley destinado a crear el Sello de Distinción de Calidad y Origen “Arroz Entrerriano”.
La propuesta fue impulsada por Juan José Bahillo y acompañada por otros integrantes del bloque opositor.
El proyecto contemplaba, entre otros aspectos, un registro provincial de usuarios del sello y una comisión asesora técnica integrada por organismos especializados y entidades relacionadas con la producción.
La iniciativa legislativa apareció directamente vinculada con las demoras que habían sido cuestionadas desde el sector y con la reciente oficialización de la herramienta correntina.
Finalmente, el Decreto 2999/2026 lleva fecha del martes 8 de septiembre. La norma convierte formalmente en realidad una iniciativa que había atravesado al menos dos años de reuniones, elaboración técnica, anuncios, presentaciones públicas, cambios de funcionarios y reclamos.
El propio expediente permite observar que buena parte de aquel trabajo terminó incorporándose a la norma: aparecen la participación del INTA y Fundación Proarroz, la intervención del ICAB y el protocolo técnico que deberá determinar qué productos podrán utilizar la identificación.
Ahora comenzará una nueva etapa: la reglamentación y aplicación efectiva del sello por parte de las empresas arroceras que cumplan con el protocolo.
Para San Salvador, el decreto tiene un significado adicional. El propio Gobierno provincial reconoce en sus fundamentos a la ciudad como cuna del cultivo entrerriano, Capital Nacional del Arroz y principal centro industrial de la actividad, con capacidad para procesar más de la mitad de la producción argentina.
Después de que el sector preguntara públicamente “¿qué falta?”, la firma que durante meses aparecía como el último paso pendiente finalmente llegó.
El desafío, desde ahora, será que el “Arroz Entrerriano” deje definitivamente de ser un sello anunciado y se transforme en una identificación visible en los paquetes, una garantía para los consumidores y una herramienta comercial concreta para productores e industrias de la provincia.
