El intendente de Paysandú, Nicolás Olivera, confirmó oficialmente que el papa León XIV visitará el departamento sanducero el próximo sábado 7 de noviembre, en el marco de la gira que el pontífice realizará por Uruguay y que también abarcará actividades en Montevideo y Florida.

El anuncio fue realizado durante una conferencia de prensa en la que también participaron el párroco de la Basílica Nuestra Señora del Rosario y San Benito de Palermo, Miguel Suárez, y el jefe de Policía de Paysandú, Alejandro Sánchez.

De acuerdo con lo informado, está previsto que el Papa arribe por vía aérea durante la mañana. La agenda inicial contempla dos actividades principales: una celebración abierta a toda la comunidad y una visita de carácter religioso e institucional.

Olivera destacó que la confirmación representa la culminación de varios años de gestiones iniciadas en 2021, cuando las autoridades locales transmitieron una invitación al entonces papa Francisco. La propuesta fue reiterada posteriormente ante representantes del Vaticano y renovada tras la asunción de León XIV.

El intendente remarcó el trabajo realizado junto al obispo Arturo Fajardo, el padre Miguel Suárez y representantes del Gobierno departamental para que Paysandú fuera incorporado al itinerario papal.

Según explicó, aproximadamente un mes atrás una delegación del Vaticano encabezada por monseñor Salas visitó la ciudad para recorrer posibles escenarios y comenzar a evaluar aspectos logísticos, operativos y de seguridad.

La avanzada mantuvo reuniones con autoridades locales y dejó una serie de indicaciones destinadas a organizar el traslado del pontífice, los lugares de celebración, los recorridos y la recepción de las delegaciones que lo acompañarán.

Olivera señaló que todavía no se difundirá la ubicación exacta de las actividades, ya que esos aspectos continúan siendo analizados y deberán ser confirmados en futuras instancias.

Visitará la Basílica y celebrará una misa

El párroco Miguel Suárez adelantó que León XIV visitará la Basílica Nuestra Señora del Rosario y San Benito de Palermo, donde mantendrá un momento de oración privada.

Posteriormente está previsto que realice un recorrido breve por la ciudad, con el objetivo de que los vecinos puedan saludarlo y observar su paso antes de la celebración central.

La actividad principal será una Eucaristía o Santa Misa abierta a toda la comunidad, que se espera reúna a una multitud de fieles y visitantes provenientes de Uruguay, Argentina y otros países de la región.

Suárez sostuvo que la llegada del pontífice constituye una alegría para los creyentes, pero también un acontecimiento de alcance social y cultural para todo el departamento, independientemente de las convicciones religiosas de cada persona.

El sacerdote consideró que la visita puede convertirse en una oportunidad para reflexionar sobre valores como la familia, la solidaridad y la búsqueda de sentido, especialmente entre los jóvenes.

“Los ojos del mundo estarán puestos en Paysandú”

Durante la conferencia, Olivera dimensionó el desafío que implica la organización de una visita de estas características.

El jefe comunal recordó que han pasado cerca de cuatro décadas desde la última visita de un Papa a Uruguay y señaló que, durante la estadía de León XIV, la atención internacional estará centrada en el país y especialmente en Paysandú durante la jornada del 7 de noviembre.

“Los ojos del mundo van a estar puestos esos tres días en Uruguay y el siete van a estar puestos en Paysandú”, expresó.

Olivera afirmó que el departamento tendrá la oportunidad histórica de recibir no solo a una autoridad de la Iglesia católica, sino también a un jefe de Estado y a un líder de alcance mundial.

En ese marco, llamó a los sanduceros a convertirse en buenos anfitriones y a acompañar el acontecimiento más allá de las diferencias religiosas o políticas.

Se espera una masiva llegada de visitantes

Las autoridades estiman que la presencia del Papa generará un importante movimiento de personas procedentes de distintos puntos de Uruguay y de países limítrofes.

Olivera consideró probable que numerosos visitantes lleguen desde Argentina y Brasil, especialmente desde regiones que no estén incluidas en el recorrido oficial del pontífice.

Por ese motivo, la Intendencia deberá preparar un amplio operativo relacionado con transporte, servicios, atención sanitaria, seguridad, vallados, espacios de concentración y organización del tránsito.

El intendente remarcó que la visita se realizará bajo criterios de austeridad y que el principal objetivo será garantizar una recepción ordenada, cálida y segura para el Papa y para quienes se trasladen hasta la ciudad.

Comenzará a trabajar un comité organizador

Tras la confirmación oficial, se pondrá en funcionamiento un comité organizador integrado por autoridades departamentales, representantes de la Iglesia, fuerzas de seguridad y organizaciones de la sociedad civil.

El grupo tendrá a su cargo la planificación de escenarios, vallados, recorridos, comodidades, transporte, servicios y medidas de prevención.

La Policía de Paysandú ya inició reuniones con organismos nacionales y departamentales, mientras se espera una nueva visita técnica centrada específicamente en la seguridad y la logística.

El jefe policial Alejandro Sánchez explicó que las tareas comenzaron entre 50 y 60 días atrás y que la confirmación de la visita abre ahora una segunda etapa de trabajo mucho más intensa.

El operativo contará con respaldo de la Policía Nacional de Uruguay, debido a la magnitud del acontecimiento y a que el recorrido papal también incluirá otros departamentos.

Un acontecimiento histórico para la región

La visita de León XIV tendrá además un fuerte impacto en las ciudades argentinas ubicadas sobre la costa del río Uruguay, especialmente en el departamento Colón, debido a la cercanía con Paysandú y a la conexión mediante el puente internacional General Artigas.

Se espera que durante los próximos meses se intensifique el trabajo conjunto entre organismos uruguayos y argentinos para ordenar el tránsito fronterizo y recibir a las delegaciones religiosas que buscarán participar de la celebración.

Aunque el cronograma definitivo todavía deberá ser ajustado, la confirmación abre una etapa de preparación para uno de los acontecimientos religiosos e institucionales más importantes de la historia reciente de Paysandú.